大約從6歲開始乳牙逐漸脫落，恒牙相繼萌出。替牙期為6~12歲，乳前牙在6~8歲時替換。乳尖牙及磨牙在9~12歲時替換。乳牙在正常替牙時間範圍之前缺失即為乳牙早失，一般來講指提前1年以上。

       乳牙早失主要是由以下原因造成：

       (1) 齲壞嚴重無法保留而拔除:爾壞嚴重只剩殘根;齬壞引起慢性根尖炎症，根周牙槽骨吸收多，病灶大與其下恒牙胚之間無硬骨板相隔，無法通過治療而保留；炎症影響恒牙胚發育或炎症導致乳牙牙根過早吸收。

       (2) 恒牙異位萌出：常見於上頜第一恒磨牙，由於第一恒磨牙向前傾斜萌出壓迫第二乳磨牙的牙根，使牙根吸收導致其鬆動脫落。

       (3) 牙齒因外傷脫落或拔除：兒童大多活潑好動，容易發生碰傷或跌傷。而乳前牙的牙根較短受到外力撞擊後易移位或脫出，並常伴有牙槽骨骨折。因乳前牙牙冠較短，較難結紮固定，且乳前牙牙根短，固位力差，如移位多拔除。

       (4) 先天牙齒缺失:如外胚葉發育不全綜合征是一種遺傳性疾病。

       一旦兒童出現乳牙早失，家長應帶孩子到兒童口腔專科門診就診檢査，拍片確定恒牙胚發育情況。乳牙早失後可引起鄰牙傾斜移位，對頜牙過長，使得缺牙間隙變小，造成恒牙萌出困難或擁擠。還可以引起恒牙早萌,尤其是乳牙有慢性根尖炎症。早萌的恒牙牙根未發育，咬硬物時可導致其鬆動，甚至脫落。過早萌出的恒牙表面釉質發育不成熟,鈣化差，易患齲。因此需做間隙保持器以維持缺牙間隙，或用阻萌器防止恒牙過早萌出。

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